iGEM
iGEM (angl. International Genetically Engineered Machine Competition) – tai didžiausias kasmet vykstantis tarptautinis sintetinės biologijos konkursas, kuriame studentų komandos iš geriausių pasaulio universitetų kuria mokslinius projektus, skirtus realių problemų sprendimui. Šis konkursas ypatingas tuo, jog studentai dirba ne tik laboratorijose, bet ir užsiima veiklomis už jos ribų. Komandos siekia sudominti plačiąją visuomenę sintetinės biologijos sritimi bei pristatyti savo idėją, be to, atkreipia visuomenės dėmesį į svarbias pasaulinio lygio problemas ir skatina kartu ieškoti joms sprendimo būdų.
Vilnius-Lithuania iGEM
Lietuvą tarptautiniame iGEM konkurse atstovaujanti Vilnius-Lithuania komanda startavo 2015 metais ir kasmet rungiasi dėl pačių aukščiausių apdovanojimų. Iki šiol svarbiausi ir įspūdingiausi pasirodymai buvo pasiekti 2017 ir 2020 metais.
Lietuvių 2017 metų komandos sukurta skirtingų grupių plazmidžių kopijų skaičiaus reguliavimo sistema “SynOri” ir 2020 metų komandos sukurta sistema “FlavoFlow” leidžianti identifikuoti ir gydyti žuvis, kurios turi „flavobacterium“ genties bakterijų sukeltų infekcijų, ir tokiu būdu sumažinti antibiotikų naudojimą žuvų fermose, abu projektai buvo įvertinti kaip konkurso geriausi, iškovoję Didįjį Prizą, ir už nugaros palikę tokius prestižinius vardus kaip Kembridžo, Oksfordo ar Harvardo universitetai.
Projekto eiga
iGEM komandos yra daugiadisciplininės, todėl jas sudaro ne tik gyvybės mokslų studentai, tačiau ir atstovai iš kitų sričių: marketingo, dizaino, IT, žmogiškųjų praktikų bei ryšių su visuomene. Nauja komanda suburiama dar sausio mėnesį, o pavasario semestro metu daugiausia laiko yra skiriama planavimui: plėtojama pagrindinė projekto idėja ir jos pristatymas plačiajai visuomenei, kuriama nauja programinė įranga šios idėjos vystymui bei ieškomas finansavimas projektui. Intensyviausi darbai vyksta vasarą, persikėlus į mokslines laboratorijas Vilniaus universiteto Gyvybės Mokslų Centre, kur teoriniame lygyje suformuotos idėjos yra įgyvendinamos eksperimentiškai.
Darbai laboratorijose tęsiami ir rudenį, sisteminami ir analizuojami gauti duomenys, kurie vėliau vizualiai apipavidalinami ir pateikiami iGEM konkursui individualioje internetinėje svetainėje. Konkurso kulminacija – Paryžiuje organizuojama tarptautinė konferencija “Grand Jamboree”. Čia komandos pristato savo nuveiktus darbus, o dalyvių projektus vertina gausi tarptautinė teisėjų komanda, kuri atkreipia dėmesį į pagrindinius aspektus, tokius kaip projekto mokslinių tyrimų kokybė, žmogiškųjų praktikų integracija į projekto vystymą, naujai sukurtos ir implementuotos programinės įrangos svarba bei grafinio dizaino elementai.
iGEM suteikia išskirtinę galimybę įgyti unikalios patirties
Praktika besiruošiant iGEM konkursui yra kiek kitokia nei įprastose universiteto laboratorijose. Vos per vienerius metus studentų komanda įgyvendina visus mokslinio projekto vystymo etapus: nuo pat idėjos kūrimo, eksperimentų planavimo ir atlikimo, rezultatų interpretavimo, iki pat rezultatų pateikimo plačiajai visuomenei. Įspūdinga yra ir tai, jog priešingai darbui mokslinėse laboratorijose, kur studentams priskiriamas darbo vadovas ir projektas su konkrečiomis užduotimis, iGEM komandoje už viską atsakingi yra patys studentai. Komandos nariai skaito mokslinę literatūrą ir ieško idėjos projektui, patys planuoja eksperimentus bei interpretuoja gautus rezultatus, savarankiškai priima sprendimus nepavykus tam tikriems bandymams.
Toks tyrimų modelis leidžia ženkliai greičiau mokytis bei tobulėti. Ne mažiau išskirtinė iGEM patirtis yra ir darbas didelėje komandoje – tai leidžia vystyti komunikavimo ir koordinavimo įgūdžius, kurie yra esminiai ne tik mokslininko, bet ir kitų sričių specialisto karjeroje. Gebėjimas motyvuoti save ir kitus komandos narius leidžia greičiau tobulėti, o mokymasis vieniems iš kitų padeda auginti asmenines kompetencijas. Nepaslaptis, jog projekto eigoje studentai dažnai pradeda specializuotis jiems įdomiausiose projekto dalyse, todėl neretai tampa tikrais tos srities ekspertais.
Vilnius-Lithuania iGEM 2023
2023 metų „Vilnius-Lithuania iGEM“ komanda: Matas Rarivanas, Marija Duchovskytė, Aistė Židonytė, Vincentas Raudys, Rusnė Uzielaitė, Vytautas Savickas, Augustė Stankevičiūtė, Martyna Vaitkūnaitė, Augustas Cibulskis ir Vilius Rastenis. Mokslinis vadovas – prof. Rolandas Meškys.
EXULLOSE – 2023 m. komandos tyrimo projektas
Šiemet Lietuvos iGEM komanda pirmą kartą dirba biogamybos srityje. Mūsų tikslas – pasitelkiant sintetinės biologijos principus, sukurti naują bakterinės celiuliozės ir chitozano kopolimerą. Chitozanas – tai modifikuotas chitino, kuris būdingas grybų ląstelių sienelėms, nariuotakojų išoriniam skeletui, junginys. Chitozano savybės jau dabar leidžia jį pritaikyti biomedicinoje kraujavimo stabdymui, vaistų pernešimui.
Prie bakterinės celiuliozės ir chitozano junginio lengvesniais ir tvaresniais metodais galėtume prijungti celiuliozę praturtinančius junginius, kurie praplėstų pritaikymo galimybes medicinos srityje. Pavyzdžiui, prie celiuliozės-chitozano polimero prijungtos amino rūgštys padėtų žaizdoms geriau ir efektyviau gyti. Mūsų planuojamą gauti medžiagą sujungus su vaistais, būtų įmanoma gauti lokalizuotą vaistų pristatymo sistemą. Celiuliozės ir chitozano polimeras pramonėje galėtų būti tvarus plastikinių maisto įpakavimų pakeitimas.
Kitos iGEM komandos veiklos
Projekto visuomeninės veiklos – tai komandos siekis skleisti žinią apie mūsų vykdomą veiklą, atkreipti dėmesį į lokalias ir globalias problemas bei šviesti visuomenę apie sintetinės biologijos mokslą.
Kartu su biologijos mokytoju Pauliumi Sungaila, atsižvelgiame į kintančias biologijos dalyko programas. Pasitelkdami biologija.online ir 6-ajį Sinbio pojūčio gerąsias praktikas, kuriame naują moksleiviams ir mokytojams pritaikytą mokymo(si) įrankį – atrask.bio, kuriame bus nemokamai prieinami biologinių procesų 3D modeliai, aprašai, kontroliniai klausimai žinių patikrinimui. Ir tai tik vienas iš mūsų projektų.
Daugiau informacijos apie Vilnius-Lithuania iGEM projektus galite rasti čia.